DON'T go shopping on July 16.

Why? That day has been declared the "Buy Nothing Day" by the Federation of Malaysian Consumers Associations (Fomca).

It is also a time for consumers to think of their spending patterns, and about their values in relation to the importance given to family and friends, and the goods they acquire.

The Buy Nothing Day is organised in conjunction with the National Consumer Campaign (NCC), which is on from June this year till June 2012 under the theme of Change Begins With Me.

"The time for cheaper fuel and foodstuff is over. Malaysians need to re-examine their lifestyle and make changes to the way they live to adapt to global challenges like increasing fuel prices," he said.

Also present at the launch were representatives from the campaign partners – Cuepacs, National Council of Women's Organisation (NCWO) and the Malaysian Youth Council.

Meanwhile, following are some of the positive measures consumers can do:

· Packing lunches/snacks at home and having them at the office;

· Having more meals at home and eating out less;

· Reducing electricity consumption, such as reducing the amount of time the air-conditioner is switched on or using the fan more often;

· Planning travel in advance;

· Using public transport more often;

· Buying only when necessary, and evaluating the needs versus the wants;

· Using energy-efficient equipment, like a front-loading washing machine rather than a top-loading one;

· Stop using credit cards; and

· Buying house brand goods instead of branded goods.

HARI TIDAK BERBELANJA

16 Julai 2008 merupakan Hari Tidak Berbelanja. Pada hari tersebut anda perlu mencabar diri anda, keluarga dan rakan-rakan untuk tidak berbelanja dan menghayati nilai-nilai kehidupan.

Cabaran ini mudah sahaja – amalkan cara hidup yang sederhana selama sehari. Luangkan masa anda bersama-sama keluarga dan rakan-rakan daripada membelanjakan wang ke atas mereka. Walaupun ini agak membosankan dan klise, tetapi kasih sayang tidak dapat dijual-beli dengan wang.

Hari Tidak Berbelanja merupakan hari untuk kita menilai semula nilai diri sebagai seorang pengguna. Inilah masa untuk memikirkan semula tentang nilai yang dapat kita berikan kepada keluarga, rakan-rakan dan barangan yang dibeli. Berapa banyak harta yang anda miliki untuk menunjukkan status anda? Bagaimana anda ingin menampilkan diri sebenar anda daripada apa yang anda miliki?

Ini jugalah masanya untuk memikirkan pola perbelanjaan anda. Berapa banyak wang yang dibelanjakan untuk menikmati keperluan "sebenar" dan berapa banyak pula yang dibelanjakan untuk memenuhi "kemahuan"? Bersediakah anda untuk kurang berbelanja terhadap barangan dan perkhidmatan tertentu yang setara kualitinya, atau anda terperangkap dengan jenama tertentu kerana beranggapan bahawa ia tidak memenuhi "standard" yang anda ingini. Inilah masa untuk muasabah. Keputusan anda sendiri.

HARI TIDAK BERBELANJA bukannya mengubah gaya hidup anda sekadar satu hari sahaja – kami berharap ia suatu perubahan yang berterusan – mungkin perubahan kekal sepanjang hayat anda.